17 años después Caracas y el Olímpico vuelven a ser hogar Vinotinto oficial
Víctor Sánchez Valdivieso / @vesanchezv.- La capital de Venezuela, la cuna del Libertador Simón Bolívar, la misma ciudad que le pintó Manuel Cabré y le canto «Billo» Frometa, Caracas, vuelve a ser sede de un partido premundialista suramericano cuando este martes 17 de noviembre, la Vinotinto recibe a Chile en el cuarto compromiso para ambas selecciones en el camino hacia Mundial Qatar 2022.
Por primera vez en 17 años, el Estadio Olímpico de la Universidad Central de Venezuela abre sus puertas para un duelo oficial por un boleto mundialista, tal como lo hizo ante Argentina en septiembre de 2003, Y aunque el partido contra los australes será a puertas cerradas por protocolos sanitarios tras la actual pandemia, la expectativa y emoción de los fanáticos capitalinos no se hará esperar.
En 55 años de partidos eliminatorios se han realizado compromisos de la selección nacional en el Coso de Los Chaguaramos -concebido y levantado por el ilustre arquitecto Carlos Raúl Villanueva, pero también se ha disputado encuentros en el Estadio Brígido Iriarte en El Paraíso, ubicado en el sector sur-oeste de la urbe central venezolana.
En números totales, la Vinotinto presenta récord vitalicio de 1 triunfo, 2 empates y 10 derrotas cuando juega eliminatorias premundialistas en la Capital de la República, con 9 goles a favor y 34 en contra.
La Caracas de los primeros partidos, la de los primeros puntos vinotinto
Venezuela jugó por primera vez un premundial por un boleto al Mundial de Inglaterra 1966, disputando sus primeros compromisos en casa en el Estadio Olímpico de la Ciudad Universitaria -inaugurada en 1951- donde la Vinotinto perdió en el debut, 3-1, con Uruguay con la inédita anotación de Argenis Tortolero (40’) el 30 de mayo de 1965 y luego contra Perú que la venció por 6-3, donde anotaron Rafael Santana (32’), Humberto Scovino (46’) y Frederic Elic (89’) el 2 de junio de aquel año.
De cara a México 1970, el Estadio Olímpico recibió a Brasil, Paraguay y Colombia, siendo ante esta última con la que se disputó el juego debut en casa y se obtuvo el primer punto en la historia al empatar 1-1 con gol de Luís Mendoza (55’) el 2 de agosto de 1969. Los duelos siguientes fueron derrotas ante amazónicos (5-0) y guaraníes (2-0).
La capital vuelve a recibir compromisos para Argentina 1978, tras el éxito logístico que representó ser sede neutral de la final de Copa América en 1975. En esa ocasión se recibió a Uruguay y Bolivia en el Estadio Brígido Iriarte, donde Venezuela logró otro buen estreno igualando 1-1 con los charrúas con gol de Carlos Marín (55’) el 9 de febrero de 1977, pero cediendo un mes después 3-1 ante Bolivia con aporte del descuentos de Rafael Iriarte (85’) el 6 de marzo.
Para la cita a España 1982, El Universitario capitalino vuelve a ser sede de choques eliminatorios donde la Vinotinto alcanzó actuaciones inolvidables al recibir y empatar con Brasil por 82 minutos del primer partido hasta que Zico marcó gol desde el punto penal que le dio el triunfo al “Jogo Bonito” que no existió el pasado 8 de febrero de 1981.
Un mes después llegó el primer triunfo premundialista en la historia de Venezuela al derrotar, 1 gol por 0, a Bolivia, con emocionante gol de Pedro Acosta al minuto 42 que alegró a los 15 mil espectadores que estuvieron en el Olímpico, aquel 15 de marzo de 1981.
El Brigido Iriarte capitalino seria hogar Vinotinto para los duelos eliminatorios a Italia 1990, culminados en derrota para la selección de casa en 1989 ante Brasil 4-0 (30 de julio) y Chile 3-1 (6 de agosto) donde Ildemaro Fernandez (65’) anotó el gol del descuento en el primer partido premundialista ante los australes de por vida.
En la inédita eliminatoria disputada con un solo grupo de 10 selecciones sudamericanas a partir de la Copa del Mundo Francia 1998 -que se mantiene hasta la actualidad- Caracas solo albergó el partido debut de Venezuela y Uruguay del 24 de abril de 1996 en un Brigido Iriarte con 7.000 personas que vieron el triunfo celeste 2-0.
En el camino hacia el Mundial Corea-Japón 2002 que dio inicio al Boom Vinotinto con el doctor Richard Páez al mando, Caracas se mantuvo ajena a los performances de la selección nacional que se desplegaba entre San Cristóbal y Maracaibo. Para las siguientes eliminatorias a Alemania 2006 hubo una última oportunidad para realizar un partido premundialista ante Argentina.
El 9 de septiembre de 2003, en un Estadio Olímpico de Caracas lleno hasta la bandera de 24.700 fanáticos entusiasmados con la Vinotinto de los grandes resultados y buen nivel de juego, el triunfo fue de la selección visitante albiceleste con goles de Pablo Aimar, Hernán Crespo y César Delgado en el mismo primer tiempo del partido.
Desde entonces, la emoción de tener un duelo suramericano eliminatorio se mantuvo silente y expectante hasta este martes 17 cuando Venezuela vs Chile se dispute en césped capitalino, de una maravillosa tarde bajó los pies del impactante Cerro Ávila.
