Alejandro Guerra el primer venezolano campeón de la Copa Libertadores

Luis “El Teacher” Cárdenas.- Siguiendo el historial de los venezolanos que han disputado una final de la Copa Libertadores tenemos que remontarnos al 2016, cuando Alejandro Guerra no solo emuló lo hecho por su compatriota Rafael Dudamel y se constituyó en el segundo criollo en estar en la instancia decisiva, sino que además superó su gesta, luego de consagrarse campeón con Atlético Nacional y también haciéndolo como una de sus principales figuras.

Alejandro Abraham Guerra Morales, de 35 años, había iniciado su carrera deportiva con el Caracas FC, donde estuvo desde la temporada 2003-2004 hasta la 2009-2010, con una breve pasantía en la Primera B de Argentina con Juventud Antoniana, donde no llegó a jugar. Luego pasó por Deportivo Anzoátegui y Mineros de Guayana, hasta llegar en el 2014 a uno de los grandes clubes del fútbol colombiano, el Atlético Nacional, recién cumplidos los 29 años.

Con el verde comenzó a ser figura y a ganarse su lugar y cariño de la afición desde su llegada. Al igual que le ocurriera a Dudamel en Deportivo Cali, al volante se le fueron dando las cosas y en su primera campaña llegaría a la final de la Copa Sudamericana, donde cayeron ante River Plate de Argentina. Un año después se coronaban en la Liga Águila, en una definición desde el punto penal ante Junior de Barranquilla. El criollo ejecutó de manera perfecta el tercer lanzamiento, para contribuir a la causa.

Entonces llegó la participación en la Copa Libertadores del 2016, donde como campeón del torneo finalización le otorgaba el cupo de Colombia 2 y quedaba ubicado en el grupo 4 junto con Huracán de Argentina, Peñarol de Uruguay y Sporting Cristal de Perú. El cuadro colombiano arrasó contra sus rivales, solo igualó en casa contra Huracán en la última fecha, después de haber ganado sus cinco anteriores partidos, sin conceder un solo gol.

Tras perderse el primer partido, donde no fue convocado, el “Lobo” estuvo presente en los restantes cinco encuentros, todos como titular, tres completados, con 417 minutos, recibiendo par de tarjetas amarillas.

La serie del “Lobo”

Por el sistema de emparejamientos de esa justa para los octavos de final, donde los equipos eran ubicados de acuerdo con su puntaje en una tabla y el primero se enfrentaba con el decimosexto clasificado, el destino volvió a colocar a Huracán en el camino del “Rey de Copas”. En la ida finalizaron igualados sin goles, mientras que en la vuelta Nacional se impuso 4-2, logrando el cupo a cuartos con ese mismo global. Se le rompía la imbatibilidad al guardameta Franco Armani, que no había encajado goles en toda la competición.

El partido de vuelta sería el mejor hasta el momento para Guerra. Primero una falta que le cometieron a él terminó en penal transformado por Víctor Ibarbo para abrir el marcador al 24’. Luego, con el partido empatado 1-1 al 58’ aprovechaba una asistencia de Orlando Berrio para marcar de derecha y diez minutos después volvía a hacerse presente, para darle ventaja 3-1 en el marcador a los verdes. Salió del partido al 82’ con el resultado 3-2 a favor de su club. Eran sus primeros goles en esa justa y llegaba a seis en total, tras haber anotado uno en el 2015 con el verde y tres en el 2012 con Mineros. 172 minutos y esos dos tantos fue su resumen en esta eliminatoria.

En cuartos, se cruzaron con Rosario Central de Argentina, donde sufriría la primera derrota de la competición en condición de visitante (1-0). Pero en la vuelta, en el Atanasio Girardot lograron remontar dos goles de desventaja (comenzaban perdiendo 0-1 al 9’ desde el punto penal) para clasificar. Guerra anotaría el que igualaba la serie a dos goles (2-1 en el duelo) al 50’, tras asistencia de Marlos Moreno, mientras que Orlando Berrio completaba la remontada. El criollo jugó completo los dos duelos.

Para semis el rival fue Sao Paulo, al que le ganaba 0-2 en la ida en territorio brasileño y en casa lo vencía 2-1, para superarlo en el global 4-1. En ambos encuentros Guerra venía desde el banco de suplentes para ver minutos, siendo la primera vez en la temporada que no era titular. Sumaba 52 minutos más.

Segunda vuelta olímpica del verdolaga

En la final tenía al entonces sorprendente Independiente del Valle de Ecuador, en una serie definitiva muy ajustada, donde el verde sufrió el empate a un gol en los últimos minutos de visitante, mientras que en casa sufrió para vencerlos 1-0 y así alzarse con el título, superándolos en el global 2-1, para de esta manera conquistar su segunda Copa Libertadores, y daba la vuelta olímpica 27 años después, desde que se coronara en 1989. El “Lobo” jugó como suplente en el primer encuentro y titular en el segundo, viendo 104 minutos en la serie.

En total, Alejandro Guerra vio acción en 13 compromisos en el campeonato, 10 de ellos como titular, 5 completados, sumando 925 minutos, marcando 3 goles y recibiendo 5 amonestaciones. Era la segunda ocasión en su carrera que marcaba tres tantos en la competición.

Después de esta locura, del delirio del título, Guerra y Atlético Nacional acudieron al Mundial de Clubes en representación de Conmebol en Japón, perdiendo ante el equipo japonés Kashima Antiers 0-3, teniendo que conformarse con disputar la final de consolación (por el tercer puesto), con el que empató a dos goles en el tiempo reglamentario con el América de México, incluyendo un tanto del criollo, y en la tanda de la definición desde el punto penal ganó 3-4, para cerrar el pódium del torneo. El volante jugó los dos partidos, fue suplente en semis y titular en el compromiso de consuelo, sumando 108 minutos y un tanto.

Tras ese exitoso paso por el Atlético Nacional de tres años, el mediocampista desembarcó maletas para Brasil con Palmeiras para jugar en el 2017 una nueva edición de Libertadores, marcando un tanto. Pasó en el 2019 al Bahía en calidad de préstamo, donde apenas vio acción en 17 duelos, solo en nueve iniciando y sumando 696 minutos. No juega de manera oficial desde el 13 de octubre desde el 2019, a la espera de que se defina su futuro a sus casi 36 años.

Así jugaron las finales:

Ida: Jueves 21.07.2016

Independiente del Valle (1): Librado Azcona, Arturo Mina, Luis Caicedo, Christian Núñez, Junior Sornoza, Bryan Cabezas (Jonathan González 69’), Mario Rizotto, Julio Angulo (Jonny Uchuari 70’), Jefferson Orejuela, Emiliano Tellechea y José Angulo. DT: Pablo Repetto.

Atlético Nacional (1): Franco Armani, Daniel Bocanegra, Alexis Henriquez, Farid Díaz, Davinson Sánchez, Diego Arias, Macnelly Torres (Elkin Blanco 80’), Sebastián Pérez (Alejandro Guerra 75’), Miguel Borja, Orlando Berrío y Marlos Moreno (Andrés Ibarguen 90’). DT: Reinaldo Rueda.

Goles: Arturo Mina 87’ (IDV) Orlando Berrio 36’ (AN)

Amonestados: Luis Caicedo, Christian Núñez y Mario Rizotto (IDV) Davinson Sánchez, Sebastián Pérez y Alejandro Guerra (AN)

Árbitro: Enrique Cáceres (Paraguay)

Estadio: Olímpico de Atahualpa, Quito, Ecuador

Asistencia: 38.500 personas.

Vuelta: Jueves 28.07.2016

Atlético Nacional (1): Franco Armani, Daniel Bocanegra, Alexis Henriquez, Farid Díaz, Davinson Sánchez, Macnelly Torres, Alexander Mejia, Alejandro Guerra (Diego Arias 89’), Miguel Borja (Ezequiel Rescaldani 81’), Orlando Berrío y Marlos Moreno (Andrés Ibarguen 76’). DT: Reinaldo Rueda.

Independiente del Valle (0): Librado Azcona, Arturo Mina, Luis Caicedo, Christian Núñez, Junior Sornoza (Jonny Uchuari 46′), Bryan Cabezas, Mario Rizotto, Julio Angulo (Jonathan González 72’), Jefferson Orejuela, Emiliano Tellechea (Miller Castillo 89’) y José Angulo. DT: Pablo Repetto.

Gol: Miguel Borja 9’ (AN)

Amonestados: Alejandro Guerra y Miguel Borja (AN) Luis Caicedo, Junior Sornoza y Mario Rizotto (IDV)

Árbitro: Néstor Pitana (Argentina)

Estadio: Atanasio Girardot, Medellín, Colombia

Asistencia: 46.000 personas.