Análisis del ciclo del Maestro y la nueva Uruguay por el periodista Diego Muñoz de ESPN
Luis Vílchez @lvilchez8.- Venezuela visitará el estadio Centenario de Uruguay y por primera vez en mucho tiempo no tendrá al frente a Óscar Washington Tabárez, cuando hace no tanto se sentó en el banquillo del estadio Olímpico. Para entender que significó el proceso del Maestro al frente de la Celeste, su legado y la selección uruguaya actual, Balonazos contactó al periodista Diego Muñoz, quien trabaja en la cadena ESPN y es coautor del libro “Figueredo a la sombra del país”.
¿Qué legado dejó el Maestro Tabárez en la selección de Uruguay? Dejó un respeto y una identidad muy marcada, hacia una selección, que antes no existía. Un compromiso y una fidelidad de los jugadores, una simbiosis con el público muy especial. La selección pasó a ser un equipo visto casi con desdén por buena parte del pueblo futbolero uruguayo a un equipo con el que la gente se identificó. Muchos de esos valores fueron impulsados por Tabárez, que con un esquema muy marcado en cuanto a la citación de jugadores y al perfil de futbolistas convocados fue generando eso. La selección uruguaya le permitió al hincha ilusionarse de nuevo.
Mi generación tomaba como válido ir al Mundial como un premio en sí y las generaciones de ahora visualizan a Uruguay como potencial candidato, no solo en Copas Américas, sino en Mundiales. El de Rusia 2018 fue el caso más notorio. Había mucha gente que pensaba que se iba por el título. Permitió que durante 15 años la selección con el rival que se enfrentase generara la ilusión que se podía ganar, Argentina y Brasil en sus casas o al campeón del mundo. Es un legado que queda, tal vez, intangible, pero una vez que un uruguayo empieza a hablar con otro se demuestra que está selección liderada por Tabarez y con jugadores muy significativos para la historia del fútbol uruguayo, permitieron que todas esas cosas fueran parte de la identidad de la selección.
Desde afuera había un consenso en la figura de Tabárez, pero, ¿En Uruguay tenía detractores? Hubo un momento hasta después del Mundial de Rusia (2018) que el Maestro Tabárez generaba un consenso muy difícil de imaginar en el fútbol uruguayo. Acá decimos que el cargo de presidente, ministro de Economía y el de seleccionador, son los tres cargos con mayor visibilidad y que la gente más opina de todo. Tabárez había cumplido 12 años como técnico de la selección con una aprobación por encima del 90 por ciento.
Mucha gente dice: “Se debería haber ido después del Mundial de Rusia”. Pero cuando uno analiza que Uruguay le ganó al campeón de Europa vigente con Cristiano Ronaldo, que ganó cuatro de cinco partidos, terminó primero de grupo y quinto en el Mundial. Que perdió con el campeón del mundo (Francia) y sin (Edinson) Cavani. Parece difícil que cualquiera en el fútbol uruguayo le dijera a Tabárez que no tenía que seguir. Era más una decisión de Tabarez de dar un paso al costado o de seguir siendo el entrenador. En ese momento lo entreviste y me dijo que quería el último baile con la selección uruguaya. Estaba convencido de que podía llevar de vuelta a Uruguay al Mundial.
Pero hay un par de Copas América que no le va bien (2019 y 2021), eso es indiscutible. Quedó eliminado en las dos demasiado pronto, una con Perú y otra con Colombia. Junto con la eliminatoria muy irregular. Cierta opinión pública decidió criticarlo de manera abierta, sin tomar en cuenta un montón de cosas que estaban en el medio. Pero sí diciendo algo que era muy notorio, que era que el equipo no estaba jugando bien. Todo eso fue forzando una decisión que los directivos de la Asociación Uruguaya de Fútbol (AUF) terminaron tomando. Creo que buscando un perfil de jugador más joven, con otro dinamismo, otra impronta, para tratar de sacudir a la selección de cara al tramo final de la eliminatoria.
El fútbol cambió mucho desde 2006 hasta ahora, ¿Siente que le faltó renovar el equipo a Tabárez? Si te fijas con Tabarez debuta (Rodrigo) Betancur, que es titular en el Mundial de Rusia. Debuta (Federico) Valverde, que para mí uno de los errores de Tabárez es no llevarlo al Mundial de Rusia. No creo que se hayan quedado jugadores de más. Con Tabárez se recicló la selección un montón de veces. Perdió a (Diego) Forlán, (Diego) Lugano, (Sebastián) Abreu, (Andrés) Scotti, (Sebastián) Eguren, Diego Pérez, (Egidio) Arévalo Ríos todos figuras de un tiempo a esta parte. Salieron sin ningún complejo. Tabárez la renovó, trajo a (Rodrigo) Betancur, (Lucas) Torreira, (Federico) Valverde, (Matías) Vecino, José María Giménez, (Ronald) Araújo, Brian Rodríguez, Facundo Torres. Creo que ese no fue el punto.
En los tres años que pasaron de Rusia al final del ciclo en 2021 hubo una serie de malos resultados, que combinado con una cierta apatía de la afición con el técnico, algunas actitudes en conferencia de prensa y demás. Más un sector importante del periodismo que estaba muy enfrentado con Tabárez fue llevando a esa realidad, que es parte del juego. No hay que dramatizar tampoco, más allá de que Tabárez para mi haya sido un técnico bien importante en la historia del fútbol uruguayo. Tabarez va a pasar, el fútbol va a seguir y la selección seguirá siendo tan gloriosa como hasta ahora. En ese sentido la búsqueda del ejecutivo de la AUF fue traer un cuerpo técnico que pudiera sacudir a la selección, dar otras herramientas a los futbolistas, entrenar de una manera distinta y con un perfil diferente tratar de conseguir los puntos que lo lleven a Catar, que es el gran objetivo.
¿Cómo le explicamos al público venezolano quién es Diego Alonso? Diego Alonso es un técnico con un perfil de entrenador metódico, muy profesional, aggiornado, que prepara videos, que les da herramientas a los jugadores, que trabaja mucho en cancha, que busca permanentemente tocar la parte emocional del jugador. Que los futbolistas estén consustanciados con la idea. Que al llegar a la selección tomó una determinación muy inteligente que fue apoyarse en (Diego) Godín, (Luis) Suárez y (Edinson) Cavani como los grandes líderes futbolísticos del equipo, sobre todo, de los primeros dos. Que acá eran cuestionados juntos con Tabárez.
Mucha gente imaginó de manera absolutamente equivocada que con la salida de Tabárez se terminaba con el ciclo de Godín y de Suárez en la selección. Era algo absolutamente impensable, además de desacertado dejar de lado cuatro eliminatorias y tres Mundiales, 100 y largo partidos de Godín, capitán desde 2014. Dejar de lado los 60 goles de Suárez con Uruguay. No solo era contraproducente, sino que iba a ser una locura histórica porque no iba a haber nadie que tuviera esos pergaminos. Alonso se dio cuenta de esto, los juntó y los tuvo a su lado. Se apoyó en ellos para darle forma a un estilo futbolístico y me parece que fue una sabía decisión. Alonso también llegó con el visto bueno de varios referentes de la selección, que ante que asumiera con la selección fueron consultados y dijeron que era un técnico perfectamente capacitado para dirigirlos.
Se dice que la inclusión del Profe (Óscar) Ortega fue clave en la llegada Alonso, que es conocido por lo hecho con Atlético de Madrid. ¿Dónde nace esta relación con Uruguay? Es uruguayo y sus inicios son en Uruguay. Luego su carrera lo lleva a ser el preparador físico de (Diego) Simeone y a estar años en la élite del fútbol mundial. Cuando Alonso presentó su proyecto de trabajo sumó a Ortega y fue el plus que la asociación necesitaba para decantarse por él en la búsqueda de un nuevo técnico. Estaban convencidos de que Ortega le iba a dar un salto de calidad físico y, sobre todo, mental a la selección en este último tramo.
¿Qué destacar del primer partido de Alonso? A mí, particularmente, no me llamó la atención que Uruguay le ganara a Paraguay, porque tiene mejores jugadores y Paraguay viene haciendo una muy mala eliminatoria, al punto que solo ganó dos partidos, cambió de entrenador y está descartada su posibilidad de clasificar al Mundial. Pensé que iba a tener otra enjundia, entendiendo el significado vital que tenía el partido para Paraguay, pero me parece que Uruguay se apoyó principalmente en Godín y Suárez.También en la capacidad que tiene Valverde, que para mí va a ser el líder futbolístico de la selección de aquí a 10 años.
Valverde lideró el equipo desde el medio, en una posición infrecuente en él, por izquierda, y tomando la responsabilidad de la pelota parada. Demostró de qué está hecho y el porqué está en el Real Madrid. Si le sumamos que está selección uruguaya ha competido en todas las eliminatorias hasta el final, a excepción de la de Rusia 2018. Padeciendo las eliminatorias. Partidos extremos como contra Venezuela en 2013, que si perdía quedaba eliminado y Venezuela se posicionaba como una de las candidatas a clasificar, y Uruguay ganó. Como pasó con Colombia rumbo a 2010. O en el Mundial de 2014 luego de perder ante Costa Rica.
No había nada que llevara a pensar que Uruguay ante una situación extrema no iba a dar la talla. Demostró que está viva y que el cambio de técnico agitó la rutina del plantel (…) Hay una cuestión de fondo que van por un hecho histórico para la selección uruguaya y su historia que es jugar cuatro mundiales consecutivos, que lo consiguió solo Pedro Virgilio Rocha en Uruguay, que esta generación tiene (Diego) Godín, (Fernando) Muslera, (Martín) Cáceres, (Luis) Suárez y (Edinson) Cavani buscándolo. Esta oportunidad no la van a desaprovechar fácilmente y la selección tenía que dar un golpe de autoridad. El partido era claramente ante Paraguay.
¿Qué pueden esperar los venezolanos de Uruguay este martes? Venezuela tiene un técnico que conoce mucho a Uruguay, que lo conoce al dedillo porque la idiosincrasia del argentino y el uruguayo son casi idénticas, eso hace que (José) Pekerman sepa todo de la selección uruguaya. Un técnico de primer nivel, tal vez una de las mejores decisiones que haya tomado Venezuela en los últimos años a nivel futbolístico, contratar un técnico de esa excelencia. Uruguay sabe que Venezuela le va a plantear oposición, pero también sabe que para llegar al Mundial el partido en el estadio Centenario lo tiene que ganar.
Para triunfar va a tener que usar armas como las que mostró en algún momento en Asunción. Si es posible una mejor versión posible, de un equipo intenso, que sea protagonista, que imponga condiciones, que genere por banda y encuentre dentro a Suárez, para que en los últimos metros, que hoy es donde Suárez tiene relevancia, pueda definir. Que Valverde desde atrás lleve la pelota, que se generen circuitos y sociedades futbolísticas para que Venezuela tenga muchos problemas a la hora de marcar a Uruguay y aparezcan esos espacios que le den posibilidades de gol a la selección uruguaya.
