España vence a Portugal en el último suspiro y avanza a cuartos del Mundial 2026
Por Jesús García Regalado
En un final digno de la máxima cita del fútbol, la Selección de España selló su boleto a los cuartos de final del Mundial 2026. Derrotó de forma dramática por 1-0 a su similar de Portugal. Un solitario gol en el tiempo de descuento congeló las aspiraciones lusas en el Dallas Stadium de Texas y dictó el doloroso adiós de una leyenda de las Copas del Mundo.
Con este resultado, el combinado dirigido por Luis de la Fuente se mete entre los ocho mejores equipos del planeta, mientras que el cuadro portugués se despide de la competición de la forma más cruel posible.
Un Clásico Ibérico de alta tensión en Dallas
Desde el pitazo inicial, el encuentro cumplió con las expectativas de una final adelantada. España asumió el control de los tiempos y la posesión del balón (56% frente al 44% de Portugal), tejiendo jugadas desde las botas de Pedri y buscando la explosividad de Lamine Yamal.
Los dirigidos por Roberto Martínez se plantaron firmes con un bloque defensivo sólido comandado por Rúben Dias y las intervenciones oportunas del guardameta Diogo Costa.
Portugal también tuvo sus oportunidades para abrir el marcador. La ocasión más clara para los lusos llegó en la primera mitad, cuando un potente remate de lateral Nuno Mendes se estrelló de manera espectacular en el travesaño tras un oportuno desvío de Pedro Porro.
A medida que el reloj avanzaba en el complemento, el fantasma de la prórroga parecía adueñarse del recinto texano. El ritmo decreció por el desgaste físico, obligando a ambos estrategas a mover sus fichas en el banquillo.
El gol definitivo de Mikel Merino para España
Cuando todo apuntaba a que el empate sin goles obligaría a jugar 30 minutos de tiempo extra, la estrategia de Luis de la Fuente rindió frutos de oro. Los recién ingresados al terreno de juego se vistieron de héroes en el minuto 91.
Ferran Torres frotó la lámpara y sacó un sensacional pase filtrado entre líneas que rompió por completo el esquema defensivo luso. Mikel Merino, quien había entrado a la cancha apenas en el minuto 85, picó al espacio de forma precisa y definió con sutil elegancia al palo derecho ante la salida desesperada de Diogo Costa. El estallido de la afición española en Dallas decretó el definitivo 1-0.
Aún quedó tiempo para el drama absoluto. En el minuto 96, un peligroso testarazo de Bernardo Silva pasó rozando el techo de la red del arco custodiado por Unai Simón, congelando los corazones de la fanaticada ibérica justo antes del silbatazo final.
El amargo adiós de Cristiano Ronaldo
Más allá de la algarabía española, el partido dejó una de las postales más nostálgicas del torneo. El final de la era de Cristiano Ronaldo en las Copas del Mundo.
A sus 41 años, el histórico capitán luso se retiró del césped envuelto en lágrimas tras una presentación gris. Poniendo fin a su histórica trayectoria mundialista en los octavos de final.
España no tiene tiempo para relajarse. Con el pasaporte asegurado a la ronda de cuartos de final, la Roja espera en la siguiente etapa por el vencedor del cruce entre el anfitrión Estados Unidos y Bélgica.
