Don Alfredo Di Stefano tuvo un paso protagónico por el fútbol venezolano
Alfredo Di Stefano, gloria del fútbol sudamericano y mundial falleció ayer en Madrid. En su historia como futbolista, entrenador y personaje de los medios de comunicación estuvo ligado a Venezuela al punto que el cierre de su transferencia al Real Madrid se cerró en Caracas.
Haciendo un recuento de su carrera nos encontramos diversas facetas de su vida desarrolladas en este país, donde fue noticia desde su primera visita en 1952, pasando por su secuestro en 1963 cuando defendía la camiseta del Real Madrid y su última participación como comentarista del Mundial USA 1994 donde no pudo terminar su trabajo con Venevisión.
Luego de jugar la Pequeña Copa del Mundo de 1952, la edición del año siguiente disputada en nuestra capital por el Millonarios, Real Madrid y Rapid de Viena, sirvió para que se diera la negociación directamente entre el campeón español y el equipo colombiano que unía a Di Stefano con el equipo merengue. El 18 de febrero de 1953, en el partido contra Rapid Viena la “Saeta Rubia” se despedía del Millonarios, dejando para la historia 90 goles en 101 partidos oficiales en la Liga colombiana, 10 goles por Copa Colombia en 10 partidos y 51 goles en 61 partidos no oficiales nacionales e internacionales.
Su regreso a Venezuela se dio con la camiseta del Madrid en par de torneos internacionales más en 1956 y 1963 cuando fue noticia mundial por ocurrir su secuestro el 24 de agosto por una organización guerrillera.
Di Stéfano estaba en el país por una gira del equipo y fue retenido y liberado sin haber sufrido daños. El secuestro ocurrió en el hotel Potomac ubicado en San Bernardino, donde se alojaba el Real Madrid. Los secuestradores llegaron al hotel, a las 6:00 de la mañana, identificándose como efectivos de la Policía Técnica Judicial (PTJ) y pidieron ver al jugador. Le afirmaron que tendría que acompañarlos porque formaba parte de una investigación por unos hechos violentos ocurridos en el Olímpico la noche anterior, y que sería breve el proceso.
Posteriormente, los secuestradores se comunicaron con el hotel para informar que formaban parte del destacamento César Augusto Ríos de las Fuerzas Armadas de Liberación Nacional liderizado por Paúl del Río o Máximo Canales. Precisaron que «el fenómeno futbolístico Alfredo Di Stéfano» había sido secuestrado por razones políticas que no expusieron en ese momento.
El jugador fue liberado a las 2:45 de la tarde del lunes 26 de agosto de 1963. Sus captores lo llevaron hasta la avenida Libertador y le dejaron instrucciones para que tomara un taxi hasta la embajada de España. Esta noticia le dio la vuelta al mundo y mantuvo en tensión a las autoridades deportivas nacionales e internacionales hasta su liberación.
Don Alfredo volvió al país en 1978 como comentarista invitado de Venevisión por espacio de seis días. Volvió para los mundiales de 1982 y 1994 con el mismo canal y al lado de su gran amigo en Venezuela, el gallego Lázaro Candal.
Fue precisamente Candal quien se encargó de contratarlo como asesor de Walter “Cata” Roque para la eliminatoria mundial de 1981 ante Brasil y Bolivia. Don Alfredo se mantuvo por un mes acompañando al seleccionado vinotinto en su preparación en Valencia, Mérida y Caracas, hasta el partido que se perdió uno por cero ante los brasileños en el estadio Olímpico.
Aunque no tuvo participación directa en el trabajo de la vinotinto su presencia en el combinado nacional produjo un impacto a nivel nacional e internacional poco usual para el futbol venezolano.
