El regreso de la mundialista Mariana Speckmaier a la selección Vinotinto de Pamela Conti
Luis Vílchez @lvilchez8.- En los libros de historia de las selecciones nacionales femeninas el nombre de Mariana Speckmaier tendrá su lugar especial como la primera jugadora vinotinto en anotar en un Mundial sub-20 (Papúa Nueva Guinea). Luego de un buen pase filtrado de Gabriela García puso el transitorio 1-1 contra Alemania, en un encuentro que se saldó en una derrota 3-1.
Luego cayeron 3-0 ante Corea del Sur y cedieron 3-2 frente a México. Luego de ese noviembre de 2016, la atacante oriunda de Florida, pero de ascendencia venezolana (su padre Ralf Speckmaier es zuliano), no volvió enfundarse la casaca del combinado patrio. Pero luego de casi cinco años se reencontrarán en el Basque Country International Women’s Cup, en el País Vasco, España.
En dicho torneo la Vinotinto, dirigida por la estratega italiana Pamela Conti, se medirá contra Argentina, Nigeria y la selección del País Vasco (con quienes debutarán el 8 de abril). No será la primera vez que Speckmaier juegue un encuentro con la selección nacional en suelo español, ya que su estreno fue en el Cotif de 2016, donde las guerreras quedaron subcampeonas del certamen. Incluso anotó en su primer encuentro con vinotinto, tras aprovechar un error de la portera del Betis femenino.
Pero durante este tiempo de ausencia, donde en el aire estaba la posibilidad de una convocatoria con Estados Unidos (la máxima potencia en fútbol femenino con cuatro títulos) al ser seleccionable, se desempeñó en la Universidad de Clemson, proveniente del high school MAST Academy, en donde llegó con los pergaminos de ser mundialista sub-20 y de tener el récord de goles (67) en una temporada en el condado de Miami-Dade. Con los Tigers marcó 25 goles y dio 29 asistencias en cuatro años. En su primer partido anotó un hat-trick y fue parte del once ideal de la Conferencia de la Costa Atlántica en su temporada de debut (freshman). En el año 2020 se despidió luego de nueve encuentros, siete de titular, dos goles y una asistencia.
En el presente año fue seleccionada como la número 39 del draft general por el Washington Spirit de la NWSL, la primera división femenina de los Estados Unidos y una de las mejores ligas del planeta. En su nuevo elenco tendrá compañeras campeonas del mundo como son las defensoras estadounidenses Kelley O’Hara y Emily Sonnett. También compartirá con las mundialistas Julia Roddar (Suecia) y Saori Takarada (Japón). Cabe destacar que es la única seleccionable por Venezuela que disputará ese campeonato, donde militan la mayoría de las futbolistas de la selección de las barras y las estrellas, vigentes bicampeonas del Mundial.
Reencuentro Vinotinto
De aquella experiencia en noviembre de 2016 en Papúa Nueva Guinea, se volverá a ver las caras hasta con seis compañeras que dicen presente en el llamado de Conti: Nayluisa Cáceres, Yenifer Giménez, Michelle Romero, Raffany Mendoza, Lourdes “Kika” Moreno y Gabriela García. Otro “reencuentro” puede ser con Deyna Castellanos, donde pudo compartir entrenamientos con el equipo Motor City de la United Women’s Soccer, una liga de verano y la segunda en importancia del fútbol estadounidense.
Pero para la familia Speckmaier la casaca de la selección nacional no es ajena. “Mi hermana Paulina había jugado con ellas en el Campeonato Sudamericano Sub-20 de 2014, así que el entrenador (José Catoya) me conocía por ella. Siguió mis partidos en EEUU y luego llamó a mi padre preguntándole si quería jugar. ¡Yo dije que sí!”, dijo Mariana a la FIFA, en aquel Mundial de Papúa Nueva Guinea. La práctica del fútbol también es frecuente en su casa, porque sus hermanas lo practicaron a nivel universitario: Paulina, como delantera o volante armadora y Coco, como portera.
¿Qué tipo de jugadora es Mariana Speckmaier? “Cuenta con buena estatura, es inteligente al momento de jugar sin balón, es desequilibrante, se desmarca muy bien, es una jugadora de velocidad que sabe atacar los espacios. Cuenta con muy buena pegada y una técnica muy depurada”, explicó Catoya, jefe técnico de las selecciones nacionales femeninas e instructor Conmebol. El DT de aquel Mundial sub-20 añadió: “Cuando íbamos a Papúa era la que robaba el balón más rápido, tiene buen timing para esa acción y le genera muchas oportunidades. También hace muy bien las paredes en corto y se desmarca rápido”.
Un gol que grafica su habilidad para robar balones es el primero como vinotinto ante el Betis, cuando la portera Mirian López recibió un pase en los pies, Speckmaier corrió rápido desde la banda, no le dio chance de despejar, la birló y marcó. Se puede esperar de la oriunda de Florida una jugadora bien trabajada en lo físico, por las características del fútbol estadounidense, que puede jugar de centro delantera o en la banda. Aunque para Catoya su mejor versión es en la punta del ataque. Si bien no es una goleadora de raza, es una jugadora que aporta juego, asistencia y una cuota nada despreciable de goles. Todas esas virtudes vuelven a estar a los servicios de la Vinotinto tras varios años y le da Conti otra arma para su artillería, la línea más prolífera de la selección.
