La Liga MLS duplicó su gasto y alcanzó un récord de US$ 370 millones
Forbes Argentina
La MLS cerró la temporada 2026 con un récord de US$ 370 millones destinados a transferencias entre sus 30 clubes, un 118% más que cinco años atrás. El salto se produjo en Estados Unidos tras la llegada de Lionel Messi, la expansión de la liga y la incorporación de nuevas herramientas para comprar y vender jugadores, factores que aceleraron el movimiento del mercado de pases.
Frente a 2025, el desembolso de los clubes creció un 10% y prolongó una tendencia que tomó fuerza durante las últimas temporadas. Sin embargo, el avance no se limitó a las compras, ya que los ingresos por ventas también alcanzaron cifras históricas.
Los clubes de la MLS obtuvieron US$ 218 millones por transferencias de jugadores en 2026. La cifra representó un incremento del 263% frente a lo registrado cinco temporadas atrás y mostró que el crecimiento del mercado de pases también tuvo un fuerte impacto en las ventas.
El efecto Messi en la MLS
Lionel Messi llegó a Inter Miami a mitad de la temporada 2023 con el pase en su poder, por lo que el club no pagó una transferencia por su llegada. A partir de entonces, la franquicia intensificó su inversión en el mercado de pases.
Inter Miami gastó cerca de US$ 80,6 millones en pases desde la llegada de Messi, en un período equivalente a tres ciclos y medio del mercado de transferencias. De ese total, alrededor de US$ 49,6 millones correspondieron a esta temporada, una cifra superior a todo el aumento del gasto en transferencias que registró la MLS entre 2025 y 2026.
La MLS incorporó las transferencias de jugadores por dinero entre clubes
La MLS todavía funciona bajo un sistema de entidad única, en el que la liga centraliza los contratos de los futbolistas y los clubes forman parte de una misma estructura. Sin embargo, antes de la temporada 2025 habilitó las transferencias monetarias entre sus propios equipos, una modalidad que hasta entonces no estaba permitida.
Según informó la MLS, sus clubes gastaron en conjunto US$ 46 millones en transferencias entre equipos de la liga en 2026. La operación más importante fue la de St. Louis City, que pagó US$ 12 millones por Rafael Navarro durante la segunda ventana del mercado de pases. Ese monto total representó el 12,4% de las compras de la competencia en 2026 y el 21,1% de sus ventas.
Esos ingresos se contabilizarían de la misma manera en cualquier otra competencia del mundo. Lo llamativo, en realidad, es que los clubes de la MLS no contaron con este mercado interno entre 2021 y 2024.
