Los criollos buscarán conquistar otra temporada en la MLS
Luis Vílchez / @lvilchez8.- La temporada 2018 de la Major League Soccer (MLS) tuvo una nacionalidad como protagonista de principio a fin: la venezolana. El torneo tuvo selló vinotinto en muchos aspectos y los criollos dejaron la bandera tricolor en lo más alto. La puerta estaba abierta, pero ahora lo está de par en par y con una alfombra. La confianza que hay en los legionarios se tiene que ratificar en el inicio de la campaña 2019, con el puntapié inicial el sábado 2 de marzo.
Todos los reflectores van con Josef Martínez, que no solo se quedó en Atlanta United (lo relacionaron con América, Monterrey y Betis) sino que firmó por cinco años más. El hombre de los récords y los 35 goles buscará reeditar la gloria, ahora de la mano del estratega Frank de Boer y con un nuevo aliado, Gonzalo “Pity” Martínez, tras la salida de Miguel Almirón. En el conjunto campeón del Este y de la MLS Cup también buscará regularidad en el primer equipo el lateral izquierdo José Hernández.
Los dueños del Oeste, Portland Timbers, buscarán sacarse la espina de perder la final. El elenco de Oregon cuenta en el banquillo con Giovanni Savarese, pero esta vez el DT criollo contará con talento criollo en su plantilla. La presencia de Renzo Zambrano fue la primera en confirmase, quien estaba con el filial de los verdes. En el draft seleccionaron al vinotinto David Zalzman, mientras que todo indica que Brayan Hurtado dejará Mineros de Guayana para unirse a este elenco. De esta formar, Portland será el equipo con más criollos.
Los que el año pasado celebraron la Copa de los Estados Unidos y esta campaña buscarán trasladarlo a la liga son Alejandro Fuenmayor y Ronaldo Peña con Houston Dynamo. Uno que no celebró título, pero fue el segundo más destacado detrás de Josef Martínez fue Jefferson Savarino. El zuliano es la figura del Real Salt Lake, la campaña pasada generó 18 goles: siete dianas y 11 asistencias.
Otra de las figuras será Junior Moreno con DC United. Las actuaciones del volante tachirense en la MLS le han valido estar en la órbita de Rafael Dudamel y parece un fijo en la lista de 23 para la Copa América de Brasil. Uno que se fue y regresó en el mismo mercado fue Rolf Feltscher, que podrá seguir asistiendo a Zlatan Ibrahimovic en LA Galaxy, como hizo durante la campaña pasada.
El mediocampista Eduardo Sosa aspirará contar con más minutos en Columbus Crew, tras un primer año de adaptación. Uno que sigue la misma línea de la regularidad será Cristian Cásseres Jr con New York Red Bulls. El “Novillo” ha sido considerado por la MLS como una de las 10 promesas a seguir y parte del posible once sub-22 del torneo. El ex Deportivo La Guaira llega tras disputar el Sudamericano sub-20 y con la responsabilidad de sustituir al norteamericano Tyler Adams, que se marchó a la Bundesliga.
Cásseres no estará solo en la “Gran Manzana”, porque Edgardo Rito fichó por el filial del Red Bulls. El último en esta larga lista de legionarios con opción de ver minutos en la MLS es Mauro Cichero, el menor de esta familia futbolera que ha hecho historia en la selección nacional. El delantero fue seleccionado en el draft de 2017, pero una lesión el año pasado le cortó la progresión. En principio estaría con el filial.
Primera jornada con equipos que tiene venezolanos entre sus filas:
Sábado:
Columbus Crew vs NY Red Bulls
Dallas vs New England
Houston Dynamo vs Real Salt Lake
Colorado Rapids vs Portland Timbers
LA Galaxy vs Chicago Fire
