José “Brujo” Martínez: “Este es un año que nunca lo soñé, pero estoy contento con lo que he conseguido”

Luis Vílchez @lvilchez8.- Sin hechizos ni magia, José “Brujo” Martínez pasó de ser un desconocido para el seguidor promedio de la selección nacional, que posa su mirada en torneos foráneos y no tanto en la Liga Futve. La clave del zuliano fue su trabajo y despliegue.  El futbolista del pueblo que representa al venezolano de a pie. Que sin quejas se desempeñó como extremo en la Copa América y en los últimos partidos del Premundial de Catar 2022 ha sido una aspiradora de tres pulmones. El volante del Philadelphia Union habló con Balonazos de su actualidad en la MLS y lo que ha sido su consolidación en la Vinotinto.

“En la Copa América estaba ayudando, porque no era mi posición e hice un buen trabajo. Me sentí muy contento de volver a mi posición, agradecido con el profesor (Leo González) y la confianza que me ha brindado. He respondido muy bien”, dijo Martínez. En la actual campaña con Philadelphia registra: 23 partidos (1867), 22 de titular, dos asistencias, siete amarillas y una roja directa. Su elenco tiene 53 unidades, ocupa la parte alta de la Conferencia Este y está matemáticamente clasificado a la siguiente ronda. Mientras que con el combinado patrio, en donde tuvo su estreno este año, acumula 11 encuentros (757 minutos), ocho desde el vamos, una asistencia y dos amonestaciones, entre el certamen continental y las eliminatorias. Su capacidad de repetir esfuerzos y de abarcar muchos metros en la cancha ha sido su carta de presentación.

“El profesor Leo (González) solo me pide que mantenga el orden en la cancha y que tratemos de tener la pelota cuando la recuperemos. Jugarla lo más rápido posible que se pueda”, expuso el ex Zulia. El volante analizó: “En la selección estamos para ayudarnos, como alguno me puede colaborar en una cobertura, yo también la puedo hacer. Ante Paraguay fue un partido difícil, pero contra Brasil se vio un equipo diferente, que tuvo la pelota y que presionó. Vamos por buen camino, la selección ha cambiado”.

Sobre estos cambios, Martínez profundizó: “Es un equipo que juega más con la pelota y que la recupera también. El trabajo del profesor Leo González merece su mérito, porque es el tipo de entrenador que te dice que tengas la pelota y que juegues. Te da esa confianza”. La presencia de “Brujo” no es solo desde su  despliegue, sino en su actitud dicharachera y festiva. “Desde niño había soñado con ir a la selección y tienes que disfrutar el momento con respeto. En un grupo tiene que haber alegría y motivación, en eso me caracterizo porque me siento muy feliz por vestir esa camiseta. Lo doy todo, porque es el compromiso de corresponder con la confianza del técnico y los jugadores”, confesó.

Tanto en el campo, como fuera ha desarrollado una buena relación con Tomás Rincón, y su dupla recuerda a los mejores momentos del tachirense al lado de Franklin Lucena. “Desde que llegué me recibió de la mejor manera y estoy súper agradecido, porque es lo que necesita un jugador cuando va a un equipo. Que el técnico y el grupo te entreguen su confianza para dar lo mejor de ti, eso fue lo que hizo Tomás (Rincón). Dentro de la cancha también muy bien. Es el capitán que cualquier equipo quisiera tener, te ayuda y te aconseja”, aseveró el “Brujo” sobre el volante del Torino.

Pero no todo es risas, porque le ha tocado chocar con figuras del continente como Neymar u Óscar “Tacuara” Cardozo, y en esos momentos de tensión no se ha amilanado. “Dentro de la cancha todos somos iguales. Respeto la trayectoria de los jugadores que hemos enfrentado, pero siempre digo que si tu das respeto vas a recibir respeto, pero de lo contrario no. Vea a Venezuela como un equipo de puros chamos, pero merecemos respeto. Si no te dan ese respeto, tú te tienes que hacer respetar dentro de la cancha”, indicó el ex JBL.

En cuanto a su temporada de consolidación en la MLS soltó: “He cambiado mucho. El año pasado de 10 pelotas que quitaba, entregaba cinco malas. Pienso que no estaba haciendo las cosas bien. Esta temporada de 10 que recuperó, doy ocho buenas. La convocatoria de la selección me ha ayudado mucho. Cada día trabajo más y corrijo mis errores, partido tras partido. Es un año que nunca lo pensé o lo soñé, pero me siento contento por lo que he conseguido”.

También mandó un mensaje de gratitud a la afición. “Cada vez que voy lo dejo todo en el campo y eso es lo que la afición ve. Cada vez que estamos en el país o vamos fuera y recibimos ese apoyo de los venezolanos, que tratan de buscar un futuro, nos hace estar súper agradecidos”. Si bien la posibilidad de ir al Mundial de Catar 2022 es una quimera, “Brujo” prometió: “Lo importante es no darnos por vencido. Seguiremos trabajando igual, no perderemos el sueño que tenemos. Pelearemos hasta el último partido”.

El zuliano concluyó: “Este es un plantel que sueña con ir al Mundial, si no se puede ahora, trabajaremos para el siguiente, pero con la misma ilusión. Confió en todos los jugadores que han ido a la selección, porque han aportado su granito de arena. Lo que más necesitamos es ser un equipo, para conseguir lo que todo un país necesita y quiere, clasificar a una Copa del Mundo”.